立體花壇造型以鋼結構為骨架,將配制好的營養基質固定在造型架上,然后在表面扦插上五色草,通過扦插造型和管理后形成的立體植物景觀,它是一種或抽象或寫意的園林造型藝術。因五色草具有葉色豐富,低矮、耐修剪、生長速度快,適應性強的特點,因此它是扦插五色草造型常用植物之一。
五色草立體花壇的設計,應從園林整體考慮周圍環境所要表現的形式和主題思想,以及色彩的組合等因素,力求達到與周圍環境及陪襯主體內容相符合。不同的建筑物和綠化環境,要求選用不同的立體花壇式樣。例如:在規則式的游園內,附近有高大的建筑物前,應布置主題突出,較為精細、高雅,具有較高藝術效果的立體花壇。而在鬧市區的街道,公共游樂活動區、廣場等,則宜布置較為樸素大方、莊重渾厚的五色草花壇。
此外要充分考慮花壇的立地條件和地貌特點,如在長方形的廣場上,以設計較為長方形的大型花壇為宜,而在圓形廣場的中心,則以設計圓形、多角對稱形的花壇較適宜。在邊旁隙地或三角地上可按地形變化設置出三角形、半圓形或與地貌地形變化相協調的小動物造型。在寬闊的廠區主要干道兩旁和草地邊緣,宜采用與地形相一致的帶狀五色草花壇,這類帶狀花壇平面上,可以栽植宣傳性文字。
五色草花壇的設計,常見有平面式、龜背式、階梯式,老虎爪式和立體式等。立體式花壇,以五色草為主體,其他花卉作配材。五色草造型設計主體造型有花瓶、花籃、花柱、花塔、樓閣、門欄假山和游龍,吼獅、大象、孔雀、熊貓等動物造型。五色草造型圖案設計上要求簡潔大方,不宜過于零亂細碎。